German · A1 · Family moment
Little Moving Adventures in German
Use these gentle German phrases to encourage your child during crawling play while staying close to help. Practise können (can) to talk about what someone can or cannot do.
What you'll learn
- Encourage small movements with simple German phrases.
- Use ich kann and du kannst to talk about ability.
- Ask a question with kannst du and use noch nicht to mean not yet.
German phrases for little moving adventures
Du kannst dich umdrehen.
You can roll over.
In floor play, sich umdrehen means to turn or roll over. Dich refers back to du.
Du kannst zu mir krabbeln.
You can crawl to me.
Zu mir means to me.
Kannst du den Ball erreichen?
Can you reach the ball?
Start with kannst to ask a can-you question.
Du kannst meine Hand halten.
You can hold my hand.
Meine Hand means my hand.
Ich kann dir helfen.
I can help you.
With helfen, use dir for you when speaking to your child.
Du kannst es noch nicht erreichen.
You cannot reach it yet.
Noch nicht means not yet. Es means it; use ihn instead when referring to der Ball.
Der Teddy kann nicht laufen.
The teddy cannot walk.
Laufen can mean walk or run. Here it means walk.
Ich kann nicht so schnell krabbeln!
I cannot crawl that fast!
So schnell means that fast. Use a playful tone.
Hear these phrases and practise them
Tildi plays every phrase out loud, tests you in five-minute lessons and builds them into bedtime stories from your own picture books.
Try it free for 7 daysKey words
sich umdrehen
to turn around; to roll over
For your child, say du drehst dich um or du kannst dich umdrehen.
krabbeln
to crawl
A common word for how babies move on their hands and knees.
erreichen
to reach
Use this for reaching a toy or another target.
der Ball
the ball
Use den Ball when the ball is the object of erreichen.
die Hand
the hand
My hand is meine Hand.
halten
to hold
Meine Hand halten means to hold my hand.
helfen
to help
Dir helfen means to help you.
noch nicht
not yet
Useful for a skill your child is still learning.
Können: talking about ability
Können means can or to be able to. Its form changes with the subject. Put the action verb in its infinitive form at the end.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| I can | ich kann + infinitive | Ich kann dir helfen. |
| You can | du kannst + infinitive | Du kannst zu mir krabbeln. |
| The teddy can | der Teddy kann + infinitive | Der Teddy kann laufen. |
Cannot and not yet
Use nicht to make these ability statements negative. Use noch nicht for not yet, and nicht so schnell for not that fast.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Cannot | kann/kannst + nicht + infinitive | Der Teddy kann nicht laufen. |
| Cannot yet | kann/kannst + … + noch nicht + infinitive | Du kannst es noch nicht erreichen. |
| Cannot do something that fast | kann/kannst + nicht so schnell + infinitive | Ich kann nicht so schnell krabbeln! |
Can-you questions
For a yes-or-no question, put kannst before du. The action verb stays at the end.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Can you …? | Kannst du + … + infinitive? | Kannst du den Ball erreichen? |
| Short positive answer | Ja, ich kann … | Ja, ich kann den Ball erreichen. |
More examples
Kannst du meine Hand halten?
Can you hold my hand?
Turn the statement into a question by putting kannst first.
Du kannst den Teddy erreichen.
You can reach the teddy.
Der Teddy becomes den Teddy when it is the object of erreichen.
Ich kann dir noch nicht helfen.
I cannot help you yet.
Noch nicht goes before the final infinitive helfen.