German · B1 · Everyday language
Yesterday's Little Surprises in German
Talk about yesterday’s little surprises using dachte (thought), wusste (knew) and brachte (brought). Practise sharing thoughts, remembering information and saying what each person brought along.
What you'll learn
- Use dachte, wusste and brachte with ich, du, er/sie and wir.
- Describe past thoughts with dass and information you knew with question words.
- Use brachte ... mit to say what someone brought along.
German phrases for yesterday's little surprises
Ich dachte, dass dein Wackelzahn heute ausfallen würde.
I thought your loose tooth would fall out today.
Wackelzahn is the everyday word for a child’s loose tooth. Ausfallen würde means 'would fall out'.
Du dachtest, dass das Fußballtraining um vier anfangen würde.
You thought football practice started at four.
Du takes dachtest. Anfangen würde expresses the start time you expected.
Sie dachte, dass deine neue Brotdose sehr schön war.
She thought your new lunchbox was lovely.
Sehr schön is a natural way to express 'lovely' here. After dass, war goes at the end.
Wir dachten, dass die Hausaufgaben länger dauern würden.
We thought the homework would take longer.
German uses the plural die Hausaufgaben for homework, so the verb is würden.
Ich wusste, wo dein Lesebuch war, und du wusstest, welche Seite du lesen solltest.
I knew where your reading book was, and you knew which page to read.
Wo and welche Seite introduce information that someone knew. Lesen solltest expresses which page you were meant to read.
Er wusste, wie man zur Sporthalle kommt, und wir wussten, wie der Trainer heißt.
He knew the way to the sports hall, and we knew the coach's name.
German naturally says 'knew how to get there' and 'knew what the coach is called'. Kommt and heißt can stay in the present when the route and name still apply.
Ich brachte deine Brotdose mit, und du brachtest deine Trinkflasche mit.
I brought your lunchbox, and you brought your water bottle.
Mitbringen means 'to bring along'. Its past forms here are brachte ... mit and brachtest ... mit.
Sie brachte den Fußball mit, und wir brachten Snacks für die Mannschaft mit.
She brought the football, and we brought snacks for the team.
Sie takes brachte; wir takes brachten. Each clause has its own final mit.
Hear these phrases and practise them
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Try it free for 7 daysKey words
denken – dachte
to think – thought
Use denken to describe an idea, opinion or expectation.
wissen – wusste
to know – knew
Use wissen for facts and information. Wusste has no umlaut.
bringen – brachte
to bring – brought
Mitbringen means bringing something along to a place or event.
der Wackelzahn
loose tooth
Plural: die Wackelzähne. A useful family word for a baby tooth that is becoming loose.
die Brotdose
lunchbox
Plural: die Brotdosen. Also commonly called a Lunchbox.
das Lesebuch
reading book; school reader
Plural: die Lesebücher. Usually a book used for reading practice.
die Trinkflasche
water bottle; drinking bottle
Plural: die Trinkflaschen. Commonly used for a reusable bottle taken to school or sport.
die Sporthalle
sports hall; gym
Zur Sporthalle means 'to the sports hall'. Zur combines zu and der.
die Mannschaft
team
Plural: die Mannschaften. Commonly used for sports teams.
Präteritum forms: dachte, wusste and brachte
These are mixed verbs: their stems change, but they take past-tense endings like regular verbs. Ich and er/sie share the same form; du adds -st and wir adds -n to that form.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| ich | ich dachte · ich wusste · ich brachte | Ich dachte an deine Brotdose. |
| du | du dachtest · du wusstest · du brachtest | Du wusstest die Antwort. |
| er/sie | er/sie dachte · er/sie wusste · er/sie brachte | Sie brachte den Fußball mit. |
| wir | wir dachten · wir wussten · wir brachten | Wir brachten Snacks mit. |
Adding what you thought or knew
Use dass to introduce what someone thought. After wusste, question words such as wo, wie and welche can introduce the information someone knew. Separate these clauses with a comma and put their conjugated verb at the end.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| A past opinion | dachte + dass + ... + conjugated verb | Sie dachte, dass die Brotdose schön war. |
| An expected event | dachte + dass + ... + infinitive + würde/würden | Wir dachten, dass die Hausaufgaben länger dauern würden. |
| Known information | wusste + question word + ... + conjugated verb | Ich wusste, wo dein Lesebuch war. |
Bringing something along: mitbringen
Mitbringen is separable. In a simple statement, brachte changes to match the subject, while mit goes at the end. When und joins two full clauses, each clause follows this pattern.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| One clause | subject + brachte/brachtest/brachten + object + mit | Du brachtest deine Trinkflasche mit. |
| Two clauses | subject + brachte + object + mit, und subject + brachten + object + mit | Sie brachte den Fußball mit, und wir brachten Snacks mit. |
More examples
Du dachtest, dass heute kein Training war.
You thought there was no practice today.
Dachtest is the du form. War goes at the end of the dass clause.
Wir wussten, welche Seite du lesen solltest.
We knew which page you were meant to read.
Wussten is the wir form. The conjugated verb solltest follows the infinitive lesen.
Er brachte einen Apfel für dich mit.
He brought an apple along for you.
Er uses the same past form as ich and sie: brachte. Mit finishes the clause.