German · B1 · Milestone
B1 halfway chest in German
Celebrate your B1 progress through familiar family moments: remembering school days, choosing books, packing lunch and finishing a puzzle. This guide reviews grammar you have already learned.
What you'll learn
- Connect family memories using past-tense forms and time clauses.
- Recognize nominative and accusative relative clauses.
- Review ways to express future plans, purposes and results.
- Practise adjective endings, location phrases and zu-infinitives.
German phrases for b1 halfway chest
Obwohl du dachtest, dass es zu schwierig war, brachtest du das Buch, das im Regal stand.
Although you thought it was too difficult, you brought the book that was on the shelf.
Obwohl introduces a contrast. Dachtest and brachtest are Präteritum forms. Das is the subject of the relative clause das im Regal stand.
Als du sechs warst, wusstest du schon, wie man deinen Namen schreibt.
When you were six, you already knew how to write your name.
Als refers to one period in the past. Wusstest comes from wissen. German can keep schreibt in the present because it describes how the name is written.
Immer wenn wir zu Fuß zur Schule gingen, redeten wir miteinander, während du deine Schultasche trugst.
Whenever we walked to school, we talked while you carried your school bag.
Immer wenn marks repeated past occasions. Während shows that talking and carrying the bag happened at the same time.
Morgen werden wir die lustigen Geschichten lesen, die du mit deiner kleinen Schwester ausgesucht hast.
Tomorrow we will read the funny stories that you chose with your little sister.
Werden … lesen is Futur I. Die is the accusative object of ausgesucht hast. Mit takes the dative: mit deiner kleinen Schwester.
Sobald du mit deinen Hausaufgaben fertig bist, gehen wir in die Bibliothek, um neue Bücher auszuleihen.
As soon as you finish your homework, we'll go to the library in order to borrow new books.
Sobald introduces the trigger for the next action. Present-tense gehen expresses a clear future plan. Um … zu gives the purpose of our visit.
Ich packte frische Sandwiches ein, damit du etwas zum Mittagessen hattest, aber der Deckel löste sich, sodass deine Tasche schmutzig wurde.
I packed fresh sandwiches so that you would have lunch, but the lid came loose, so your bag got dirty.
Damit gives the intended purpose; sodass gives the actual result. Frische has -e because Sandwiches is an accusative plural noun without an article.
Versuche, das Puzzle fertigzumachen, ohne aufzugeben.
Try to finish the puzzle without giving up.
Versuchen is followed by a zu-infinitive. With separable verbs, zu goes inside the verb: fertigzumachen and aufzugeben.
Solange dein Freund hier ist, kannst du das Spiel auf dem Tisch liegen lassen.
As long as your friend is here, you can leave the game on the table.
Solange describes how long the permission applies. Auf dem Tisch uses the dative because the game stays in one location.
Hear these phrases and practise them
Tildi plays every phrase out loud, tests you in five-minute lessons and builds them into bedtime stories from your own picture books.
Try it free for 7 daysKey words
das Regal
shelf; shelving unit
Im Regal means on the shelf or in the shelving unit. Im is short for in dem.
zu Fuß gehen
to walk; to go on foot
Zur Schule gehen can simply mean going to school; zu Fuß makes walking explicit.
sich etwas aussuchen
to choose something
The reflexive pronoun is optional in this meaning: du hast die Geschichten ausgesucht.
ausleihen
to borrow; to lend
In the library context, Bücher ausleihen means to borrow books. Its zu-infinitive is auszuleihen.
der Deckel
lid
Der Deckel löste sich means the lid came loose.
aufgeben
to give up
Ohne aufzugeben means without giving up.
liegen lassen
to leave something where it is
Useful for games, books and clothes: Lass das Buch auf dem Tisch liegen.
dein Freund / deine Freundin
your friend
Use Freund for a male friend and Freundin for a female friend.
Review: subordinate clauses
Obwohl, während, sobald and solange send the conjugated verb to the end of their clause. If that clause comes first, the main clause starts with its conjugated verb.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Contrast | obwohl + subject + … + verb | Obwohl es schwierig war, brachtest du das Buch. |
| Simultaneous actions | während + subject + … + verb | Wir redeten, während du deine Schultasche trugst. |
| Immediate next action | sobald + subject + … + verb | Sobald du fertig bist, gehen wir los. |
| Duration or continuing condition | solange + subject + … + verb | Solange dein Freund hier ist, bleibt das Spiel auf dem Tisch. |
Review: lexical Präteritum
Präteritum tells past events, especially in written stories. Dachte and wusste are also common in conversation; for actions such as bringing something, spoken German often uses Perfekt instead.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| denken — to think | ich/er/sie dachte; du dachtest | Du dachtest, dass es zu schwierig war. |
| wissen — to know | ich/er/sie wusste; du wusstest | Du wusstest schon, wie man deinen Namen schreibt. |
| bringen — to bring | ich/er/sie brachte; du brachtest | Du brachtest das Buch. |
| Other familiar past forms | gehen → ging; tragen → trug; stehen → stand | Wir gingen zur Schule, und du trugst deine Tasche. |
Review: past wenn versus als
Use als for a single past occasion or a particular past period. Use wenn, often with immer, for repeated past occasions.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| One past period | als | Als du sechs warst, konntest du deinen Namen schreiben. |
| Repeated past occasions | immer wenn | Immer wenn wir zur Schule gingen, redeten wir miteinander. |
Review: nominative and accusative relative clauses
A relative pronoun matches the noun's gender and number. Its case depends on its job inside the relative clause: nominative for the subject, accusative for the direct object. The conjugated verb goes last.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Nominative singular | das Buch, das … | Du brachtest das Buch, das im Regal stand. |
| Accusative plural | die Geschichten, die … | Wir lesen die Geschichten, die du ausgesucht hast. |
Review: Futur I
Form Futur I with a conjugated form of werden and an infinitive at the end. For clear future plans, German also commonly uses the present tense.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Explicit future | werden + infinitive | Morgen werden wir die Geschichten lesen. |
| Present tense with future meaning | present tense + clear future context | Sobald du fertig bist, gehen wir in die Bibliothek. |
Review: adjective endings
After a possessive determiner in the dative, the adjective takes -en. Without an article, plural adjectives take -e in the nominative and accusative, and -en in the dative.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Dative after mit | mit deiner + adjective-en + feminine noun | Du hast die Geschichten mit deiner kleinen Schwester ausgesucht. |
| Article-free nominative plural | adjective-e + plural noun | Neue Bücher liegen auf dem Tisch. |
| Article-free accusative plural | adjective-e + plural noun | Ich packte frische Sandwiches ein. |
| Article-free dative plural | mit + adjective-en + plural noun | Wir kommen mit neuen Büchern nach Hause. |
Review: two-way prepositions
With two-way prepositions such as in and auf, use the dative for a location and the accusative for a destination. Movement alone does not determine the case.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Location: where? | in + dative | Das Buch stand im Regal. |
| Destination: where to? | in + accusative | Wir gehen in die Bibliothek. |
| Unchanged location | auf + dative | Du kannst das Spiel auf dem Tisch liegen lassen. |
Review: purpose and result
Damit and um … zu express purpose. Use um … zu when the understood subject is the same as in the main clause; damit allows a different subject. Sodass expresses a result, not an intention.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Purpose with different subjects | damit + subject + … + conjugated verb | Ich packte Sandwiches ein, damit du etwas zum Mittagessen hattest. |
| Purpose with the same subject | um + … + zu-infinitive | Wir gehen in die Bibliothek, um neue Bücher auszuleihen. |
| Result | sodass + subject + … + conjugated verb | Der Deckel löste sich, sodass deine Tasche schmutzig wurde. |
Review: dependent zu-infinitives and ohne … zu
Verbs such as versuchen can take a dependent zu-infinitive. Ohne … zu describes an action that does not happen, normally with the same understood subject. In separable verbs, zu goes between the prefix and the verb.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| After versuchen | versuchen + zu-infinitive | Versuche, das Puzzle fertigzumachen. |
| Without doing something | ohne + … + zu-infinitive | Du machst weiter, ohne aufzugeben. |
| Separable verb forms | fertigmachen → fertigzumachen; aufgeben → aufzugeben | Versuche, das Puzzle fertigzumachen, ohne aufzugeben. |
More examples
Obwohl ich dachte, dass das Puzzle schwierig war, versuchte ich, es fertigzumachen.
Although I thought the puzzle was difficult, I tried to finish it.
Combines obwohl, Präteritum and a dependent zu-infinitive.
Morgen werden wir die Bücher zurückbringen, die auf dem Tisch liegen.
Tomorrow we will return the books that are lying on the table.
Combines Futur I, a nominative plural relative clause and a dative location.
Immer wenn wir in die Bibliothek gingen, brachte ich eine Tasche mit, damit wir neue Bücher ausleihen konnten.
Whenever we went to the library, I brought a bag so that we could borrow new books.
Combines repeated past wenn, the Präteritum of mitbringen and a purpose clause with damit.