German · A2 · Family moment
Lending toys to a friend in German
Practise giving, lending, showing and returning toys. Use the dative to say who receives a toy or who is shown something.
What you'll learn
- Use dative noun articles for recipients with geben, zeigen and leihen.
- Use mir, dir, ihm, ihr and uns in friendly toy exchanges.
- Distinguish giving a toy from lending it and asking for it back.
German phrases for lending toys to a friend
Kannst du mir den Traktor geben?
Can you give me the tractor?
Mir means “to me” and identifies the recipient.
Ich leihe dir meinen kleinen Zug.
I am lending you my little train.
Dir means “to you”: you receive the train on loan.
Sollen wir dem Baby diesen Ball geben?
Shall we give the baby this ball?
Das Baby becomes dem Baby because the baby is the recipient.
Zeig deinem Freund bitte die Knöpfe.
Please show your friend the buttons.
Deinem Freund identifies the person being shown the buttons. For a female friend, use deiner Freundin.
Ich gebe ihr den gelben Lastwagen.
I am giving her the yellow truck.
Ihr means “to her” here.
Kannst du ihm deinen Dinosaurier leihen?
Can you lend him your dinosaur?
Ihm means “to him”: he is the person borrowing the toy.
Gib mir bitte die Puppe zurück.
Please give the doll back to me.
Mir identifies who gets the doll back. Zurückgeben means “to give back.”
Dein Freund zeigt uns seinen Roboter.
Your friend is showing us his robot.
Uns identifies the people being shown the robot.
Hear these phrases and practise them
Tildi plays every phrase out loud, tests you in five-minute lessons and builds them into bedtime stories from your own picture books.
Try it free for 7 daysKey words
der Traktor
tractor
Plural: die Traktoren.
der Zug
train
Plural: die Züge.
das Baby
baby
Plural: die Babys.
der Ball
ball
Plural: die Bälle.
der Freund / die Freundin
friend
Plurals: die Freunde / die Freundinnen.
der Knopf
button
Plural: die Knöpfe. Used here for buttons on a toy.
der Lastwagen
truck
Plural: die Lastwagen.
der Dinosaurier
dinosaur
Plural: die Dinosaurier.
die Puppe
doll
Plural: die Puppen.
der Roboter
robot
Plural: die Roboter.
geben
to give
Give someone something.
zeigen
to show
Show someone something.
leihen
to lend
In these phrases, someone receives a toy temporarily.
zurückgeben
to give back
Return something to someone.
The recipient takes the dative
With geben, zeigen and leihen, use the dative for the person receiving something or being shown something. Ask “To whom?” The toy itself is not the dative recipient.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Give someone something | geben + dative recipient + thing | Ich gebe dir den Ball. |
| Show someone something | zeigen + dative recipient + thing | Ich zeige dem Baby den Roboter. |
| Lend someone something | leihen + dative recipient + thing | Ich leihe ihr den Zug. |
Dative articles for noun recipients
Choose the dative article to match the recipient noun. In the dative plural, the noun usually adds -n if its plural does not already end in -n or -s.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Masculine | der → dem; ein → einem | Ich gebe dem Freund den Ball. |
| Feminine | die → der; eine → einer | Ich zeige der Freundin den Roboter. |
| Neuter | das → dem; ein → einem | Ich gebe einem Baby den Ball. |
| Plural | die → den | Ich leihe den Freunden den Zug. |
| Your friend | dein Freund → deinem Freund; deine Freundin → deiner Freundin | Zeig deiner Freundin bitte die Knöpfe. |
Dative personal pronouns
Replace a named recipient with a dative pronoun. English often says “me” or “her” without “to”; German still uses the dative.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| To me | ich → mir | Gib mir bitte die Puppe. |
| To you: one familiar person | du → dir | Ich leihe dir meinen Zug. |
| To him / to it | er / es → ihm | Ich gebe ihm den Ball. |
| To her | sie → ihr | Ich zeige ihr den Traktor. |
| To us | wir → uns | Dein Freund zeigt uns seinen Roboter. |
| To you: several familiar people | ihr → euch | Ich leihe euch den Dinosaurier. |
| To them | sie → ihnen | Ich gebe ihnen den Ball. |
| To you: polite | Sie → Ihnen | Ich zeige Ihnen den Roboter. |
More examples
Ich leihe meinem Freund den Traktor.
I am lending my friend the tractor.
Meinem Freund is the dative recipient.
Ich leihe ihm den Traktor.
I am lending him the tractor.
Ihm replaces meinem Freund.
Wir zeigen der Freundin die Knöpfe.
We are showing the friend the buttons.
Der Freundin is dative and refers to a female friend.
Wir zeigen ihr die Knöpfe.
We are showing her the buttons.
Ihr replaces der Freundin.
Gib mir bitte meinen Zug zurück.
Please give me back my train.
Mir says who should receive the train back.