German · A2 · Family moment
Something for You in German
Practise sharing little comforts and discoveries with your baby. With geben (to give), zeigen (to show) and leihen (to lend), use the dative for the person receiving something or being shown something.
What you'll learn
- Use geben, zeigen and leihen in everyday family situations.
- Use dative articles for recipients, such as dem Baby.
- Use the dative pronouns mir, dir, ihm, ihr and uns.
- Distinguish the dative recipient from the accusative thing.
German phrases for something for you
Ich gebe dem Baby ein Fläschchen.
I am giving the baby a bottle.
Dem Baby is the dative recipient. Ein Fläschchen means a feeding bottle in this context.
Ich gebe dir deinen Teddy.
I am giving you your teddy.
Dir means 'to you'. Teddy is masculine, so the thing being given is accusative: deinen Teddy.
Papa gibt ihr ein sauberes Lätzchen.
Dad is giving her a clean bib.
Ihr means 'to her'. With Papa, geben becomes gibt.
Ich zeige dem Baby ein Bild.
I am showing the baby a picture.
Zeigen also takes a dative recipient: dem Baby.
Kannst du mir deine kleinen Hände zeigen?
Can you show me your little hands?
Mir means 'to me'. With kannst, the infinitive zeigen goes at the end.
Mama zeigt ihm die Ente.
Mum is showing him the duck.
Ihm means 'to him'. Die Ente is the thing being shown.
Wir leihen dem Baby eine weiche Decke.
We are lending the baby a soft blanket.
Leihen means lending something temporarily. Dem Baby is the recipient.
Oma leiht uns eine Babybadewanne.
Grandma is lending us a baby bath.
Uns means 'to us'. Eine Babybadewanne is a small bathtub for a baby.
Hear these phrases and practise them
Tildi plays every phrase out loud, tests you in five-minute lessons and builds them into bedtime stories from your own picture books.
Try it free for 7 daysKey words
geben
to give
Present-tense forms include ich gebe, du gibst and er/sie gibt.
zeigen
to show
Use the dative for the person you show something to.
leihen
to lend
In these phrases, someone lends an item to another person, who is expected to return it.
das Fläschchen
feeding bottle; little bottle
A common word when talking about feeding a baby. All nouns ending in -chen are neuter.
der Teddy
teddy bear
A familiar short form of der Teddybär.
das Lätzchen
bib
The plural is die Lätzchen.
die Hand
hand
The plural is die Hände.
die Decke
blanket
Eine weiche Decke means 'a soft blanket'.
die Babybadewanne
baby bath; baby bathtub
This means the tub itself, not the act of bathing.
The recipient is dative; the thing is accusative
With geben, zeigen and leihen, ask 'To whom?' to find the dative recipient and 'What?' to find the accusative thing. When both objects are nouns, the recipient usually comes first.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Give | geben + dative recipient + accusative thing | Ich gebe dem Baby ein Fläschchen. |
| Show | zeigen + dative recipient + accusative thing | Ich zeige dem Baby ein Bild. |
| Lend | leihen + dative recipient + accusative thing | Wir leihen dem Baby eine Decke. |
Dative noun articles
The recipient's article changes to the dative form. Masculine and neuter nouns use dem or einem; feminine nouns use der or einer. In the dative plural, use den and usually add -n to the noun unless it already ends in -n or -s.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Masculine | der → dem; ein → einem | Ich zeige dem Vater ein Bild. |
| Feminine | die → der; eine → einer | Ich gebe der Mutter eine Decke. |
| Neuter | das → dem; ein → einem | Ich gebe dem Baby ein Fläschchen. |
| Plural | die → den; Kinder → Kindern | Ich zeige den Kindern die Ente. |
Dative personal pronouns
Use a dative pronoun instead of naming the recipient. These short forms usually come before a noun naming the thing.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| To me | ich → mir | Kannst du mir deine kleinen Hände zeigen? |
| To you: one familiar person | du → dir | Ich gebe dir deinen Teddy. |
| To him / to it | er / es → ihm | Mama zeigt ihm die Ente. |
| To her | sie → ihr | Papa gibt ihr ein sauberes Lätzchen. |
| To us | wir → uns | Oma leiht uns eine Babybadewanne. |
| To you: several familiar people | ihr → euch | Ich zeige euch ein Bild. |
| To them | sie → ihnen | Oma leiht ihnen eine Decke. |
| To you: formal | Sie → Ihnen | Ich zeige Ihnen die Babybadewanne. |
Present actions and questions with können
German uses the simple present for both 'I give' and 'I am giving'. To ask 'Can you ...?', start with Kannst du and put the main verb in its infinitive form at the end.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Action happening now | ich + present-tense verb | Ich gebe dir deinen Teddy. |
| Question with 'can' | Kannst du + objects + infinitive? | Kannst du mir ein Bild zeigen? |
More examples
Ich gebe dir eine weiche Decke.
I am giving you a soft blanket.
Dir is the dative recipient; eine weiche Decke is the accusative thing.
Kannst du dem Baby deinen Teddy zeigen?
Can you show the baby your teddy?
Dem Baby is dative. Deinen Teddy is accusative, and zeigen goes at the end.
Oma leiht ihm eine Babybadewanne.
Grandma is lending him a baby bath.
Ihm replaces a named recipient and means 'to him' here.