German · B1 · Everyday language
Familiar Faces and Things in German
Use these warm, everyday phrases to talk to your baby about familiar people and objects. Practise German relative clauses with prepositions, such as mit dem, für das and über das.
What you'll learn
- Describe familiar people and objects using relative clauses.
- Place the preposition before the relative pronoun.
- Choose the relative pronoun using the noun’s gender and the case required by the preposition.
- Put the conjugated verb at the end of the relative clause.
German phrases for familiar faces and things
Das ist der Teddy, mit dem du immer einschläfst.
This is the teddy you always fall asleep with.
Mit takes the dative. Der Teddy therefore uses mit dem. The separable verb einschlafen stays together at the end: einschläfst.
Hier ist der kleine Becher, aus dem du Wasser trinkst.
Here is the little cup you drink water from.
Aus takes the dative, so der Becher uses aus dem.
Das ist die Krankenschwester, mit der wir über deinen Schlaf gesprochen haben.
That is the nurse we spoke to about your sleep.
Die Krankenschwester refers to a female nurse. Mit der refers back to her; über deinen Schlaf means ‘about your sleep.’
Das ist die weiche Decke, auf der du nach dem Baden liegst.
This is the soft blanket you lie on after your bath.
Auf takes the dative here because it describes location. Die Decke therefore uses auf der.
Hier ist der Löffel, mit dem ich dich füttere.
Here is the spoon I feed you with.
Mit dem describes the tool used. Dich is the accusative form of du: the baby is the person being fed.
Das ist das Baby, für das wir dieses Geschenk ausgesucht haben.
That is the baby we chose this present for.
Für always takes the accusative. Das Baby therefore uses für das.
Das ist das Bilderbuch, über das wir gesprochen haben.
This is the picture book we were talking about.
In über etwas sprechen, meaning ‘to talk about something,’ über takes the accusative: über das.
Hier ist der Korb, in dem wir dein Badespielzeug aufbewahren.
Here is the basket we keep your bath toys in.
In takes the dative here because it describes where the toys are kept. Der Korb therefore uses in dem.
Hear these phrases and practise them
Tildi plays every phrase out loud, tests you in five-minute lessons and builds them into bedtime stories from your own picture books.
Try it free for 7 daysKey words
der Teddy
teddy; teddy bear
A common, child-friendly short form of der Teddybär.
der Becher
cup; beaker
Commonly used for a drinking cup without a handle.
die Krankenschwester
nurse
A familiar term for a female nurse. Die Pflegekraft is a gender-inclusive alternative.
die Decke
blanket
Weich means ‘soft’; die weiche Decke means ‘the soft blanket.’
füttern
to feed
Used for feeding a baby: Ich füttere dich means ‘I’m feeding you.’
aussuchen
to choose; to pick out
A separable verb. Its past participle is ausgesucht.
das Bilderbuch
picture book
The plural is die Bilderbücher.
das Badespielzeug
bath toys; bath toy
Spielzeug is usually a collective singular noun, even when English uses ‘toys.’
Preposition + relative pronoun
A relative clause adds information about a noun. Unlike English, German cannot leave the preposition at the end or omit the relative pronoun. Put the preposition directly before the pronoun and separate the clause with a comma.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| With | noun, mit + relative pronoun … | Das ist der Teddy, mit dem du einschläfst. |
| For | noun, für + relative pronoun … | Das ist das Baby, für das das Geschenk ist. |
| About | noun, über + relative pronoun … | Das ist das Bilderbuch, über das wir sprechen. |
Choosing the case
The relative pronoun matches the noun’s gender and number, but its case comes from the preposition and its use. Mit and aus always take the dative; für always takes the accusative. In and auf take the dative for location. Über takes the accusative when it means ‘about’ with sprechen.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Dative singular | masculine: dem; feminine: der; neuter: dem | der Löffel, mit dem …; die Decke, auf der …; das Baby, mit dem … |
| Accusative singular | masculine: den; feminine: die; neuter: das | der Teddy, für den …; die Pflegekraft, für die …; das Baby, für das … |
| Location | in / auf + dative | Hier ist der Korb, in dem die Spielsachen liegen. |
Verb at the end
Put the conjugated verb at the end of the relative clause. In the perfect tense, the past participle comes before the conjugated auxiliary. Separable verbs stay together in relative clauses.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Present tense | preposition + pronoun + subject + … + verb | der Becher, aus dem du Wasser trinkst |
| Perfect tense | preposition + pronoun + subject + … + participle + auxiliary | das Bilderbuch, über das wir gesprochen haben |
| Separable verb | prefix stays attached | der Teddy, mit dem du einschläfst |
More examples
Das ist die Oma, mit der du oft spielst.
This is the grandma you often play with.
Die Oma is feminine; mit requires the dative relative pronoun der.
Hier ist die Puppe, für die wir eine kleine Decke haben.
Here is the doll we have a little blanket for.
Die Puppe is feminine; für requires the accusative relative pronoun die.
Das ist das Bett, in dem du schläfst.
This is the bed you sleep in.
Das Bett is neuter. In describes location here, so use the dative: in dem.