German · A1 · Everyday language
No and not yet in German
Learn simple ways to say no, explain what something is not, and say that something is not happening now or yet.
What you'll learn
- Say no politely with „Nein, danke.“
- Use „nicht“ to say not.
- Use „kein“ to say no or not a before nouns.
- Understand the difference between „nicht jetzt“, „noch nicht“ and „keine … mehr“.
German phrases for no and not yet
Nein, danke.
No, thank you.
A short, polite way to refuse something.
Das möchte ich nicht.
I do not want that.
„Möchte“ makes this a gentler refusal than „will“.
Das ist kein Spielzeug.
That is not a toy.
Use „kein“ before a noun where English uses not a.
Wir haben keine Milch.
We have no milk.
„Milch“ is feminine, so use „keine“ here.
Nicht jetzt.
Not now.
A short way to say that now is not the right time.
Noch nicht.
Not yet.
This leaves open the possibility of something happening later.
Ich bin nicht müde.
I am not tired.
Put „nicht“ before the adjective „müde“.
Es gibt keine Kekse mehr.
There are no more biscuits.
„Keine … mehr“ means no more: none are left.
Hear these phrases and practise them
Tildi plays every phrase out loud, tests you in five-minute lessons and builds them into bedtime stories from your own picture books.
Try it free for 7 daysKey words
das Spielzeug; plural: die Spielzeuge
toy; plaything
„Spielzeug“ can also refer to toys collectively.
die Milch; plural: not normally used
milk
Usually used without an article when talking about milk in general.
der Keks; plural: die Kekse
biscuit; cookie
Use „keine Kekse“ for no biscuits.
nein
no
Use this as a standalone negative answer.
nicht
not
Use it to negate adjectives and many statements.
müde
tired
After „bin“, this adjective stays unchanged: „Ich bin müde.“
Choosing nein, nicht or kein
Use „nein“ to answer no. Use „nicht“ for not, including before adjectives. Use „kein“ before nouns that would otherwise have „ein/eine“ or no article. Its ending depends on the noun and its role in the sentence.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| A negative answer | nein | Nein, danke. |
| Not + adjective | nicht + adjective | Ich bin nicht müde. |
| Not a toy | ein Spielzeug → kein Spielzeug | Das ist kein Spielzeug. |
| No milk | Milch → keine Milch | Wir haben keine Milch. |
| No biscuits | Kekse → keine Kekse | Wir haben keine Kekse. |
Not now, not yet and no more
These expressions have different meanings. „Nicht jetzt“ rules out now. „Noch nicht“ means not yet. „Keine … mehr“ says that none are left.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Not now | nicht jetzt | Nicht jetzt. |
| Not yet | noch nicht | Ich bin noch nicht müde. |
| No more + plural noun | keine + plural noun + mehr | Es gibt keine Kekse mehr. |
More examples
Nein, danke. Das möchte ich nicht.
No, thank you. I do not want that.
Combine these phrases for a clear, polite refusal.
Ich bin noch nicht müde.
I am not tired yet.
Place „noch nicht“ before „müde“.
Wir haben keine Milch mehr.
We have no more milk.
Adding „mehr“ tells the listener that the milk has run out.