German · A2 · Everyday language
Describe the one you mean in German
Use an adjective before a noun to describe exactly which object you mean. Practise the endings after ein, eine and einen when identifying objects or asking for them.
What you'll learn
- Identify objects with details such as small, soft, warm and empty.
- Use ein kleiner Ball when identifying a ball and einen kleinen Ball when requesting one.
- Use eine warme Decke and ein weiches Kissen in both nominative and accusative phrases.
German phrases for describe the one you mean
Das ist ein kleiner Ball.
That's a small ball.
After ist, ein kleiner Ball is nominative. Masculine adjectives after ein take -er here.
Ich brauche einen kleinen Ball.
I need a small ball.
The ball is the accusative object: ein kleiner Ball becomes einen kleinen Ball.
Das ist ein weiches Kissen.
That's a soft cushion.
Kissen is neuter. In the nominative, use ein and the adjective ending -es.
Ich suche ein weiches Kissen.
I'm looking for a soft cushion.
Ein weiches Kissen is accusative here, but its form stays the same.
Das ist eine warme Decke.
This is a warm blanket.
Decke is feminine. Use eine and the adjective ending -e.
Ich möchte eine warme Decke.
I'd like a warm blanket.
Eine warme Decke is accusative here. The feminine form does not change.
Das ist eine leere Schachtel.
That's an empty box.
Schachtel is feminine: eine leere Schachtel is nominative here.
Kannst du mir eine leere Schachtel bringen?
Can you bring me an empty box?
The box is the accusative object. Use the same feminine form: eine leere Schachtel.
Hear these phrases and practise them
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Try it free for 7 daysKey words
der Ball; plural: die Bälle
ball
Masculine: ein kleiner Ball → einen kleinen Ball.
das Kissen; plural: die Kissen
cushion; pillow
Neuter: ein weiches Kissen in both cases.
die Decke; plural: die Decken
blanket
Feminine: eine warme Decke in both cases.
die Schachtel; plural: die Schachteln
box
Usually a small cardboard or similar lightweight box. Feminine: eine leere Schachtel.
klein
small
Forms in this unit: kleiner, kleinen, kleine, kleines.
weich
soft
Before Kissen: weiches.
warm
warm
Before Decke: warme.
leer
empty
Before Schachtel: leere.
Adjective endings when identifying an object
An adjective before a noun takes an ending. In sentences such as Das ist …, the noun phrase after ist is nominative. After ein or eine, the adjective ending depends on the noun's gender.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Masculine nominative | ein + adjective ending -er + noun | Das ist ein kleiner Ball. |
| Feminine nominative | eine + adjective ending -e + noun | Das ist eine warme Decke. |
| Neuter nominative | ein + adjective ending -es + noun | Das ist ein weiches Kissen. |
Adjective endings when requesting or looking for an object
The object you need, want, look for or ask someone to bring is accusative in these phrases. Only the masculine pattern changes: ein … -er becomes einen … -en. Feminine and neuter forms stay the same.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Masculine accusative | einen + adjective ending -en + noun | Ich brauche einen kleinen Ball. |
| Feminine accusative | eine + adjective ending -e + noun | Ich möchte eine warme Decke. |
| Neuter accusative | ein + adjective ending -es + noun | Ich suche ein weiches Kissen. |
More examples
Das ist ein kleiner Ball. Ich brauche einen kleinen Ball.
That's a small ball. I need a small ball.
Masculine changes: ein kleiner → einen kleinen.
Das ist ein weiches Kissen. Ich suche ein weiches Kissen.
That's a soft cushion. I'm looking for a soft cushion.
Neuter stays the same: ein weiches.
Das ist eine warme Decke. Ich möchte eine warme Decke.
This is a warm blanket. I'd like a warm blanket.
Feminine stays the same: eine warme.