German · A2 · Everyday language
Spot the Difference in German
Describe hobby equipment and help your child choose the right item. Practise adjective endings after ein and eine when an item is the subject or direct object.
What you'll learn
- Describe equipment using words for size, length and softness.
- Use nominative adjective endings when describing the subject.
- Use accusative adjective endings when describing a direct object.
German phrases for spot the difference
Ein kleiner Ball reicht für dieses Spiel.
A small ball is enough for this game.
Ball is masculine. As the subject, it takes ein kleiner Ball: the adjective ends in -er.
Wir brauchen einen kleinen Ball zum Üben.
We need a small ball for practice.
Ball is the direct object of brauchen. Masculine accusative uses einen and the adjective ending -en.
Eine große Tasche ist nützlich für die Kunst-AG.
A large bag is useful for art club.
Tasche is feminine. As the subject, it takes eine große Tasche: the adjective ends in -e.
Möchtest du eine große Tasche für deine Malsachen?
Do you want a large bag for your supplies?
The feminine accusative also uses eine große Tasche. Malsachen means art supplies, such as paints and pencils.
Ein kurzes Buch ist eine gute Wahl für heute Abend.
A short book is a good choice for tonight.
Buch is neuter. As the subject, it takes ein kurzes Buch: the adjective ends in -es.
Du kannst ein kurzes Buch auswählen.
You can choose a short book.
The neuter accusative also uses ein kurzes Buch. With kannst, auswählen goes at the end.
Ein weicher Pinsel ist gut für dieses Bild.
A soft brush is good for this picture.
Pinsel is masculine. The subject uses ein weicher Pinsel. Gut follows ist, so it has no adjective ending.
Ich kaufe einen weichen Pinsel für dein Projekt.
I am buying a soft brush for your project.
Pinsel is the direct object, so use einen weichen Pinsel. German present tense also expresses 'am buying'.
Hear these phrases and practise them
Tildi plays every phrase out loud, tests you in five-minute lessons and builds them into bedtime stories from your own picture books.
Try it free for 7 daysKey words
der Ball
ball
Masculine; plural: die Bälle.
die Tasche
bag
Feminine; plural: die Taschen.
das Buch
book
Neuter; plural: die Bücher.
der Pinsel
paintbrush
Masculine; plural: die Pinsel. Use Pinsel for an art brush.
die Kunst-AG
art club
A school art club or activity group. AG is short for Arbeitsgemeinschaft.
die Malsachen
art supplies
A child-friendly plural word for things used to draw or paint.
zum Üben
for practice; for practising
Üben is capitalized here because it is used as a noun.
Nominative: describing the subject
The subject is the person or thing the sentence is about. Before a noun, an adjective after ein or eine takes an ending that depends on the noun's gender.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Masculine | ein + adjective ending -er + noun | Ein kleiner Ball reicht. |
| Feminine | eine + adjective ending -e + noun | Eine große Tasche ist nützlich. |
| Neuter | ein + adjective ending -es + noun | Ein kurzes Buch ist eine gute Wahl. |
Accusative: describing the direct object
The direct object is what you need, choose or buy. In these patterns, only the masculine form changes from nominative to accusative. The feminine and neuter forms stay the same.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Masculine | einen + adjective ending -en + noun | Wir brauchen einen kleinen Ball. |
| Feminine | eine + adjective ending -e + noun | Ich kaufe eine große Tasche. |
| Neuter | ein + adjective ending -es + noun | Du kannst ein kurzes Buch auswählen. |
Before a noun or after sein
An adjective before a noun needs an ending. An adjective used after sein (to be) to describe the subject has no ending.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Before a noun | ein weicher Pinsel | Ein weicher Pinsel ist gut. |
| After sein | ist weich | Der Pinsel ist weich. |
More examples
Ein kleiner Ball ist gut. Wir kaufen einen kleinen Ball.
A small ball is good. We are buying a small ball.
Masculine changes: ein kleiner becomes einen kleinen.
Eine kleine Tasche reicht. Ich kaufe eine kleine Tasche.
A small bag is enough. I am buying a small bag.
Feminine stays the same: eine kleine in both cases.
Ein kleines Buch ist gut. Du kannst ein kleines Buch auswählen.
A small book is good. You can choose a small book.
Neuter stays the same: ein kleines in both cases. Klein describes size; kurz describes length.