German · B1 · Family moment
Imagining what pocket money could do in German
Imagine together what a little pocket money could buy, how much to save and what might be left. Use würde plus an infinitive to talk about imagined choices rather than firm plans.
What you'll learn
- Ask what someone would buy or choose.
- Describe imagined spending and saving choices with würde plus an infinitive.
- Link an imagined condition and its outcome using wenn.
German phrases for imagining what pocket money could do
Was würdest du mit fünf Pfund kaufen?
What would you buy with five pounds?
Place würdest after the question word and kaufen at the end.
Ich würde die Hälfte für etwas Besonderes sparen.
I would save half for something special.
Würde ... sparen describes an imagined saving choice.
Würdest du alles für diese Zeitschrift ausgeben?
Would you spend everything on that magazine?
Start a yes/no question with würdest. The infinitive ausgeben stays together at the end.
Ich würde zuerst die Preise vergleichen.
I would compare the prices first.
Würde ... vergleichen presents an imagined action.
Wenn ich diesen Schlüsselanhänger kaufen würde, würde mir nichts mehr bleiben.
If I bought that key ring, I would have nothing left.
The wenn clause ends in kaufen würde. The outcome then begins with würde.
Wir würden den Rest in deine Spardose tun.
We would put the rest in your money box.
Use würden with wir; tun is the final infinitive.
Würde dein Bruder sich dasselbe aussuchen?
Would your brother choose the same thing?
Use würde for dein Bruder, just as for er.
Ich würde bis nächste Woche warten.
I would wait until next week.
Würde ... warten makes this an imagined choice, not a firm commitment.
Hear these phrases and practise them
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Try it free for 7 daysKey words
das Taschengeld
pocket money
Normally used without a plural.
das Pfund
pound (currency)
Plural: die Pfund. After an amount: fünf Pfund.
die Hälfte
half
Plural: die Hälften.
sparen
to save
Für etwas sparen means to save for something.
die Zeitschrift
magazine
Plural: die Zeitschriften.
ausgeben
to spend
Geld für etwas ausgeben means to spend money on something.
der Preis
price
Plural: die Preise.
der Schlüsselanhänger
key ring
Plural: die Schlüsselanhänger.
der Rest
the rest; remainder
Plural: die Reste. Use the singular for the money left over.
die Spardose
money box; piggy bank
Plural: die Spardosen.
sich etwas aussuchen
to choose something
Often used when choosing something for yourself.
Imagined choices: würde plus infinitive
Use a form of würde plus an infinitive to say what someone would do in an imagined situation. In a statement, the würde form is in second position and the infinitive goes at the end.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| ich / er / sie / es | würde + infinitive | Ich würde die Hälfte sparen. |
| du | würdest + infinitive | Du würdest die Preise vergleichen. |
| wir / sie / Sie | würden + infinitive | Wir würden den Rest sparen. |
| ihr | würdet + infinitive | Ihr würdet bis nächste Woche warten. |
Questions about imagined choices
For a yes/no question, put the würde form first. With a question word such as was, put the würde form immediately after it. Keep the infinitive at the end.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Yes/no question | Würdest + du + ... + infinitive? | Würdest du alles ausgeben? |
| Question with was | Was + würdest + du + ... + infinitive? | Was würdest du kaufen? |
Imagined conditions with wenn
Use wenn for an imagined 'if'. In this pattern, the wenn clause ends with the infinitive followed by the würde form. If that clause comes first, put a comma after it and start the outcome with its würde form. English often uses a past form here ('if I bought'), but the situation is imagined, not past.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Condition first | Wenn + subject + ... + infinitive + würde form, würde form + subject + ... + infinitive. | Wenn ich die Hälfte sparen würde, würde ich den Rest ausgeben. |
| Condition last | Subject + würde form + ... + infinitive, wenn + subject + ... + infinitive + würde form. | Ich würde den Rest ausgeben, wenn ich die Hälfte sparen würde. |
More examples
Was würdet ihr mit zehn Pfund kaufen?
What would you buy with ten pounds?
Use würdet ihr when asking more than one child.
Ich würde nicht alles ausgeben.
I would not spend everything.
The infinitive ausgeben remains at the end.
Wenn du die Hälfte sparen würdest, würden wir den Rest in deine Spardose tun.
If you saved half, we would put the rest in your money box.
Use würdest with du in the condition and würden with wir in the outcome.
Wenn wir diese Zeitschrift kaufen würden, würde uns noch ein Pfund bleiben.
If we bought that magazine, we would still have one pound left.
The outcome uses würde ... bleiben to describe what would be left.