German · B1 · Everyday language
Little Helpful Details in German
Add helpful details to everyday conversations with your child. Practise adjective endings after dative prepositions when there is no article: mit warmem Wasser, bei gutem Wetter and mit sauberen Händen.
What you'll learn
- Describe everyday actions using natural German phrases.
- Use strong adjective endings in the dative without an article: -em, -er and -en.
- Add the dative plural noun ending -n where required.
- Recognise that etwas Geduld does not contain an adjective.
German phrases for little helpful details
Wir spülen deine Brotdose mit warmem Wasser aus.
We rinse your lunchbox with warm water.
Mit takes the dative. Wasser is neuter, so warm becomes warmem. Ausspülen is separable: spülen … aus.
Mit etwas Geduld können wir diese Hausaufgabe gemeinsam lösen.
With a little patience, we can solve this homework problem together.
Etwas Geduld means 'a little patience'. Etwas stays unchanged; there is no adjective here to receive a dative ending.
Bei hellem Licht kannst du die kleinen Wörter besser lesen.
You can read the small words better in bright light.
Bei takes the dative. Licht is neuter, so use hellem without an article.
Bei gutem Wetter genießen wir den Spaziergang zur Schule.
We enjoy the walk to school in good weather.
German uses bei for weather conditions. Wetter is neuter: bei gutem Wetter.
Nach langem Warten kannst du endlich dem Schwimmverein beitreten.
After a long wait, you can finally join the swimming club.
Nach takes the dative. Warten is a neuter noun formed from a verb, so use langem and capitalise Warten. Beitreten also takes the dative: dem Schwimmverein.
Du hörst dir die Geschichte vom Zahn mit großem Interesse an.
You listen to the tooth story with great interest.
Interesse is neuter: mit großem Interesse. Sich etwas anhören means to listen to something.
Im Sportverein fühlst du dich mit guten Freunden sicherer.
You feel more confident at the sports club with good friends.
In the dative plural, gut becomes guten and Freunde becomes Freunden. Sich sicherer fühlen means to feel more confident or secure.
Mit sauberen Händen kannst du mir helfen, dein Mittagessen vorzubereiten.
With clean hands, you can help me prepare your lunch.
The plural Hände becomes Händen in the dative, and sauber becomes sauberen. Helfen takes the dative pronoun mir.
Hear these phrases and practise them
Tildi plays every phrase out loud, tests you in five-minute lessons and builds them into bedtime stories from your own picture books.
Try it free for 7 daysKey words
die Brotdose
lunchbox
A common word for a child's food container, especially for school.
ausspülen
to rinse out
Useful for lunchboxes, cups and bottles.
die Geduld
patience
Etwas Geduld means 'a little patience'; viel Geduld means 'a lot of patience'.
hell
bright; light
For lighting, bei hellem Licht means 'in bright light'.
das Warten
waiting; a wait
A verb used as a noun is capitalised: warten → das Warten.
beitreten
to join
Used for joining a club or organisation. The club is in the dative.
sich sicherer fühlen
to feel more confident
Sicherer is the comparative of sicher.
vorbereiten
to prepare
With zu, place zu inside this separable verb: vorzubereiten.
Strong adjective endings in the dative
Without an article such as dem or einer, an adjective takes a strong ending. In the dative, use -em for masculine and neuter, -er for feminine, and -en for plural nouns.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Masculine | adjective + -em | mit gutem Mut — with good courage |
| Neuter | adjective + -em | mit warmem Wasser — with warm water |
| Feminine | adjective + -er | mit großer Geduld — with great patience |
| Plural | adjective + -en | mit sauberen Händen — with clean hands |
Dative prepositions and plural nouns
Mit, bei and nach always take the dative. In the dative plural, the noun usually gains -n as well as the adjective taking -en. Do not add another -n if the plural already ends in -n, and do not add it to plurals ending in -s.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Plural ending in -e | Freunde → Freunden | mit guten Freunden — with good friends |
| Plural with an umlaut | Hände → Händen | mit sauberen Händen — with clean hands |
| Plural already ending in -n | Schwestern → Schwestern | mit älteren Schwestern — with older sisters |
| Plural ending in -s | Autos → Autos | mit kleinen Autos — with small cars |
A little patience: etwas Geduld
Etwas means 'some' or 'a little' before a noun and does not change its form. Geduld is still dative after mit, but there is no adjective ending to see. If you add an adjective, it takes the strong feminine dative ending -er.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Without an adjective | mit etwas + noun | mit etwas Geduld — with a little patience |
| With an adjective | mit etwas + adjective ending in -er + feminine noun | mit etwas zusätzlicher Geduld — with a little extra patience |
More examples
Mit großer Geduld üben wir die schwierigen Wörter.
With great patience, we practise the difficult words.
Geduld is feminine: groß → großer after mit without an article.
Bei starkem Regen bleiben wir drinnen.
In heavy rain, we stay indoors.
Regen is masculine: stark → starkem after bei without an article.
Nach kurzen Pausen kannst du dich besser konzentrieren.
After short breaks, you can concentrate better.
Use kurzen in the dative plural. Pausen already ends in -n, so the noun stays unchanged.