German · B1 · Family moment
One Step Further in German
Use nachdem (“after”) to link a completed step to what happens next. These everyday routines use the Perfekt in the nachdem clause and the present tense for the following action.
What you'll learn
- Describe everyday routines in a clear sequence.
- Use nachdem with the Perfekt to mark a completed earlier action.
- Place verbs correctly when a nachdem clause comes first.
- Choose haben or sein to form the Perfekt.
German phrases for one step further
Nachdem du deine Hausaufgaben erledigt hast, steckst du die Mappe in deine Tasche.
After you have finished your homework, you put the folder in your bag.
Erledigt hast means “have finished.” The auxiliary hast comes at the end of the nachdem clause.
Nachdem wir die Geschichte gelesen haben, sprechen wir über deine Lieblingsstelle.
After we have read the story, we talk about your favourite part.
Deine Lieblingsstelle is your favourite part or passage in the story.
Nachdem du dir die Hände gewaschen hast, hilfst du mir, deine Brotdose zu packen.
After you have washed your hands, you help me pack your lunchbox.
German commonly uses sich die Hände waschen for washing your own hands: du wäschst dir die Hände.
Nachdem du den Stundenplan für morgen überprüft hast, suchst du die Bücher aus, die du brauchst.
After you have checked tomorrow's timetable, you choose the books you need.
Aussuchen means “to choose.” In the main clause, it separates: du suchst … aus.
Nachdem dein Freund nach Hause gegangen ist, räumen wir das Spiel zusammen auf.
After your friend has gone home, we tidy up the game together.
Gehen forms its Perfekt with sein: gegangen ist. For a female friend, use deine Freundin.
Nachdem du deine Münzen gezählt hast, schreibst du den Gesamtbetrag in dein Notizbuch.
After you have counted your coins, you write the total in your notebook.
Der Gesamtbetrag is the total amount of money.
Nachdem wir beim Sportverein angekommen sind, wechselst du deine Schuhe.
After we have arrived at the sports club, you change your shoes.
Ankommen forms its Perfekt with sein: angekommen sind. Beim is short for bei dem.
Nachdem du dir die Zähne geputzt hast, lese ich dir noch ein Kapitel vor.
After you have brushed your teeth, I read you another chapter.
Vorlesen means “to read aloud.” Dir tells us who is being read to; noch ein Kapitel means “another chapter.”
Hear these phrases and practise them
Tildi plays every phrase out loud, tests you in five-minute lessons and builds them into bedtime stories from your own picture books.
Try it free for 7 daysKey words
die Hausaufgaben erledigen
to finish the homework
Erledigen emphasizes getting a task done. Hausaufgaben is plural.
die Mappe
folder
A folder for keeping worksheets and other papers together.
die Lieblingsstelle
favourite part or passage
Lieblings- combines with nouns to express “favourite.”
die Brotdose
lunchbox
A common everyday word for a container holding a packed lunch or snack.
der Stundenplan
timetable; class schedule
Den Stundenplan für morgen means “tomorrow’s timetable” when used as a direct object.
der Gesamtbetrag
total amount
Useful when adding up money. As a direct object, it becomes den Gesamtbetrag.
der Sportverein
sports club
A club where members take part in sports.
Nachdem: one completed step before the next
Nachdem introduces the action that is completed first. For the routines here, use the Perfekt in that clause and the present tense in the main clause. This presents the next step as part of a routine, rather than telling a past story.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Completed earlier action | nachdem + subject + … + past participle + haben/sein | Nachdem du deine Münzen gezählt hast, … |
| Following action | present-tense main clause | … schreibst du den Gesamtbetrag in dein Notizbuch. |
Word order and the comma
In a nachdem clause, the conjugated verb goes last. When this clause comes first, it fills the first position of the sentence, so the main clause starts with its conjugated verb, followed by the subject. Separate the clauses with a comma.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Auxiliary at the end | past participle + conjugated auxiliary | Nachdem wir die Geschichte gelesen haben, … |
| Main-clause verb before the subject | Nachdem …, + verb + subject + … | Nachdem wir die Geschichte gelesen haben, sprechen wir über deine Lieblingsstelle. |
| Separable main-clause verb | conjugated verb + … + separated prefix | Nachdem dein Freund nach Hause gegangen ist, räumen wir das Spiel zusammen auf. |
Perfekt with haben or sein
Most verbs in these phrases use haben. Gehen and ankommen use sein because they describe movement from one place to another. The auxiliary agrees with the subject.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| With haben | du … hast; wir … haben | Nachdem du dir die Hände gewaschen hast, hilfst du mir. |
| With sein | dein Freund … ist; wir … sind | Nachdem wir beim Sportverein angekommen sind, wechselst du deine Schuhe. |
More examples
Nachdem du deine Brotdose gepackt hast, stellst du sie in den Kühlschrank.
After you have packed your lunchbox, you put it in the fridge.
Gepackt hast marks the completed step; stellst describes what happens next.
Nachdem wir nach Hause gekommen sind, waschen wir uns die Hände.
After we have come home, we wash our hands.
Kommen uses sein in the Perfekt. With wir, use gekommen sind.
Du steckst die Mappe in deine Tasche, nachdem du deine Hausaufgaben erledigt hast.
You put the folder in your bag after you have finished your homework.
The nachdem clause can also come last. Its verb still goes at the end, and the comma remains.