German · A2 · Family moment
The lost-property basket in German
Search the lost-property basket together and say which things belong to whom. Practise accusative possessive pronouns such as meinen, deinen and seinen: words that replace a noun and mean “mine”, “yours” or “his”.
What you'll learn
- Use standalone possessive pronouns for belongings without repeating the noun.
- Choose masculine accusative forms such as meinen, deinen and seinen.
- Contrast masculine -en with feminine and plural -e and neuter -s.
- Distinguish the owner from the grammatical gender of the missing item.
German phrases for the lost-property basket
Ich brauche einen Schal. Hast du meinen gesehen?
I need a scarf. Have you seen mine?
Schal is masculine. Meinen replaces the scarf as the object of gesehen.
Das ist Leos Hut. Wir brauchen deinen.
That is Leo's hat. We need yours.
Deinen means “your hat”. Hut is masculine, and brauchen takes an accusative object.
Mein Handschuh fehlt. Kann ich deinen ausleihen?
My glove is missing. Can I borrow yours?
Deinen replaces the masculine noun Handschuh as the object of ausleihen.
Du hast deine Tasche, aber ich kann meine nicht finden.
You have your bag, but I cannot find mine.
Tasche is feminine, so “mine” is meine, not meinen.
Mia braucht einen Mantel. Kannst du ihren sehen?
Mia needs a coat. Can you see hers?
Ihr- identifies Mia as the owner; -en matches the masculine accusative noun Mantel.
Das sind Ersatzhausschuhe. Bitte nimm deine.
These are spare slippers. Please take yours.
Deine replaces plural Hausschuhe. Accusative plural possessive pronouns end in -e.
Papa hat seinen Regenschirm verloren. Ich habe meinen gefunden.
Dad has lost his umbrella. I have found mine.
Meinen stands alone for “my umbrella”. In seinen Regenschirm, seinen comes before a noun rather than replacing it.
Das ist meine Brotdose. Bitte lass ihre hier.
That is my lunchbox. Please leave hers here.
Ihre means “her lunchbox”. Brotdose is feminine, so the ending is -e.
Hear these phrases and practise them
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Try it free for 7 daysKey words
der Schal
scarf
Plural: die Schals.
der Hut
hat
Plural: die Hüte.
der Handschuh
glove
Plural: die Handschuhe.
die Tasche
bag
Plural: die Taschen.
der Mantel
coat
Plural: die Mäntel.
der Ersatzhausschuh
spare slipper
Plural: die Ersatzhausschuhe. Usually used in the plural for a pair.
der Regenschirm
umbrella
Plural: die Regenschirme.
die Brotdose
lunchbox
Plural: die Brotdosen.
das Tuch
cloth; neckerchief
Plural: die Tücher. A neuter belonging used in the examples.
Replacing an accusative object
When the item is already clear, a possessive pronoun replaces the whole noun phrase. Use the accusative when the item is the direct object, for example with brauchen, sehen, finden or nehmen. Do not add an article.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Mine: masculine | meinen | Ich suche meinen Schal. Suchst du auch meinen? |
| Yours: masculine | deinen | Ich habe meinen Hut. Wir brauchen deinen. |
| His: masculine | seinen | Leo sucht seinen Handschuh. Ich habe seinen gefunden. |
Match the item, not the owner
The stem tells you the owner: mein- = my, dein- = your (one person), sein- = his, ihr- = her. The ending matches the gender and number of the noun being replaced. Neuter forms such as meins are common in everyday speech; meines is also correct.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Masculine: der Schal | meinen / deinen / seinen / ihren | Mia sucht einen Schal. Ich sehe ihren. |
| Feminine: die Tasche | meine / deine / seine / ihre | Leo sucht eine Tasche. Ich sehe seine. |
| Neuter: das Tuch | meins / deins / seins / ihrs | Ich habe mein Tuch. Kannst du deins finden? |
| Plural: die Hausschuhe | meine / deine / seine / ihre | Hier sind die Hausschuhe. Bitte nimm deine. |
More examples
Leo sucht seinen Hut. Hast du seinen gesehen?
Leo is looking for his hat. Have you seen his?
Standalone seinen replaces the masculine accusative noun phrase seinen Hut.
Mia sucht ihren Mantel. Ich habe ihren gefunden.
Mia is looking for her coat. I have found hers.
The owner is female, but Mantel is masculine: use ihren.
Leo braucht seine Tasche. Bitte nimm seine.
Leo needs his bag. Please take his.
The owner is male, but Tasche is feminine: use seine.
Ich brauche mein Tuch. Hast du meins gesehen?
I need my neckerchief. Have you seen mine?
Tuch is neuter: use standalone meins, not meinen.
Papa sucht sein Tuch. Ich habe seins gefunden.
Dad is looking for his neckerchief. I have found his.
Seins is the neuter accusative form for “his”.