German · A2 · Everyday language
Which Fits Better? in German
Use everyday comparisons to help your child talk about size, age, strength, quality and price. In German, comparative adjectives usually end in -er, and als means “than.”
What you'll learn
- Compare familiar things and people using comparative adjectives with als.
- Recognize common umlaut forms such as größer, älter and stärker.
- Use besser to mean “better.”
- Avoid repeating nouns by using words such as meiner and deine alte.
German phrases for which fits better?
Dein Schulranzen ist größer als meiner.
Your school bag is bigger than mine.
Groß becomes größer. Meiner means “mine” and replaces the masculine noun Schulranzen.
Diese Brotdose ist kleiner als deine alte.
This lunchbox is smaller than your old one.
Klein becomes kleiner. Deine alte means “your old one”; Brotdose does not need to be repeated.
Deine Schwester ist älter als du.
Your sister is older than you.
Alt becomes älter. Use du after als here, not dich.
Dein Freund ist jünger als dein Bruder.
Your friend is younger than your brother.
Jung becomes jünger. For a female friend, say deine Freundin.
Dieser Bleistift ist länger als der dort.
This pencil is longer than that one.
Lang becomes länger. Der dort means “that one over there” and refers to the masculine noun Bleistift.
Du bist stärker als letztes Jahr.
You are stronger than last year.
Stark becomes stärker. Letztes Jahr means “last year.”
Dieses Buch ist besser als das letzte.
This book is better than the last one.
Gut has the irregular comparative besser. Das letzte means “the last one” and refers to Buch.
Die blauen Turnschuhe sind billiger als die roten.
The blue trainers are cheaper than the red ones.
Billig becomes billiger. Die roten means “the red ones”; Turnschuhe is left out.
Hear these phrases and practise them
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Try it free for 7 daysKey words
der Schulranzen
school bag
Commonly used for a child's structured school bag.
die Brotdose
lunchbox
A box for sandwiches, snacks or a packed lunch.
der Bleistift
pencil
Use der to refer back to it without repeating the noun.
die Turnschuhe
trainers; sneakers
Plural. One shoe is der Turnschuh.
als
than
Use after a comparative adjective: kleiner als, besser als.
billig
cheap; inexpensive
Billiger compares prices. Günstiger is another common way to say “cheaper.”
Comparative adjectives with als
Most German adjectives add -er to make a comparison. Use als before the person or thing you are comparing with. After ist or sind, the comparative has no extra gender or plural ending.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Small → smaller | klein → kleiner | Diese Brotdose ist kleiner als deine alte. |
| Cheap → cheaper | billig → billiger | Die blauen Turnschuhe sind billiger als die roten. |
Common umlaut forms
Some short adjectives also change their vowel: a becomes ä, o becomes ö, or u becomes ü. Learn these common forms together with the basic adjective.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Big → bigger | groß → größer | Dein Schulranzen ist größer als meiner. |
| Old → older | alt → älter | Deine Schwester ist älter als du. |
| Young → younger | jung → jünger | Dein Freund ist jünger als dein Bruder. |
| Long → longer | lang → länger | Dieser Bleistift ist länger als der dort. |
| Strong → stronger | stark → stärker | Du bist stärker als letztes Jahr. |
The irregular comparative besser
The comparative of gut is besser, not guter. Use besser als to say “better than.”
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Good → better | gut → besser | Dieses Buch ist besser als das letzte. |
Pronouns and leaving out repeated nouns
In these comparisons with sein, use subject forms such as du after als. You can also leave out a repeated noun, but the remaining words must still match its gender and number.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Subject pronoun | als du | Deine Schwester ist älter als du. |
| Mine: masculine | mein Schulranzen → meiner | Dein Schulranzen ist größer als meiner. |
| Your old one: feminine | deine alte Brotdose → deine alte | Diese Brotdose ist kleiner als deine alte. |
| The last one: neuter | das letzte Buch → das letzte | Dieses Buch ist besser als das letzte. |
| The red ones: plural | die roten Turnschuhe → die roten | Die blauen Turnschuhe sind billiger als die roten. |
More examples
Ist diese Brotdose kleiner als deine alte?
Is this lunchbox smaller than your old one?
For a yes/no question, put ist first.
Welcher Bleistift ist länger?
Which pencil is longer?
You can leave out als when the things being compared are clear.
Dieses Buch ist besser.
This book is better.
Besser can stand alone when both people know what the other choice is.