German · A2 · Everyday language
Growing Day by Day in German
Growing Day by Day: Talk warmly about your child's school life, new routines and little milestones. Use seit for situations that began in the past and are still true, and vor to say how long ago something happened.
What you'll learn
- Use seit with the present tense for ongoing situations.
- Use vor with the conversational past tense (Perfekt) for completed events.
- Use dative time expressions such as einem Monat, einer Woche and drei Tagen.
German phrases for growing day by day
Du bist seit einem Monat an dieser Schule.
You have been at this school for a month.
German uses the present tense bist because the child still attends this school.
Du hast diesen Schulranzen seit einem Jahr.
You have had this school bag for a year.
Use present-tense hast with seit because the child still has the bag.
Du bist seit letzter Woche im Fußballverein.
You have been in the football club since last week.
Seit can mean 'since' as well as 'for'. Letzter Woche is dative.
Dein Zahn ist seit einer Woche locker.
Your tooth has been loose for a week.
Ist ... locker describes the tooth's ongoing condition.
Wir haben deine Turnschuhe vor einer Woche gekauft.
We bought your trainers a week ago.
Vor einer Woche means 'a week ago'. Haben ... gekauft describes the completed purchase.
Du hast vor einem Monat deinen ersten Zahn verloren.
You lost your first tooth a month ago.
Hast ... verloren is the conversational past tense of verlieren, 'to lose'.
Wir haben deinen Freund vor drei Tagen besucht.
We visited your friend three days ago.
For a female friend, say deine Freundin. The dative plural of Tage is Tagen.
Du hast vor einer Stunde deine Hausaufgaben fertig gemacht.
You finished your homework an hour ago.
Hausaufgaben is plural in German. Fertig gemacht means 'finished' here.
Hear these phrases and practise them
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Try it free for 7 daysKey words
der Schulranzen
school bag
Commonly used for a child's structured school bag.
der Fußballverein
football club
Im Fußballverein means 'in the football club'; im is short for in dem.
der Zahn
tooth
The plural is die Zähne.
locker
loose
Ein lockerer Zahn is a loose or wobbly tooth.
die Turnschuhe
trainers; sneakers
This is plural. One shoe is der Turnschuh.
die Hausaufgaben
homework
Usually plural in German: Hausaufgaben machen means 'to do homework'.
Seit + dative: still true now
Use seit for something that started in the past and continues now. It means 'for' with a duration and 'since' with a starting point. German uses the present tense for these ongoing situations, where English often uses 'have been' or 'have had'.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Masculine: der Monat | seit einem Monat | Du bist seit einem Monat an dieser Schule. |
| Neuter: das Jahr | seit einem Jahr | Du hast diesen Schulranzen seit einem Jahr. |
| Feminine: die Woche | seit einer Woche | Dein Zahn ist seit einer Woche locker. |
| Starting point: last week | seit letzter Woche | Du bist seit letzter Woche im Fußballverein. |
Vor + dative: how long ago
Use vor with a length of time to say how long ago a completed event happened. Unlike English 'ago', vor comes before the time expression. In everyday conversation, use the Perfekt: a form of haben or sein plus a past participle. All the approved past-event phrases use haben, with the participle at the end.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Feminine: die Woche | vor einer Woche | Wir haben deine Turnschuhe vor einer Woche gekauft. |
| Masculine: der Monat | vor einem Monat | Du hast vor einem Monat deinen ersten Zahn verloren. |
| Plural: die Tage | vor drei Tagen | Wir haben deinen Freund vor drei Tagen besucht. |
| Feminine: die Stunde | vor einer Stunde | Du hast vor einer Stunde deine Hausaufgaben fertig gemacht. |
More examples
Du hast diese Turnschuhe seit einer Woche.
You have had these trainers for a week.
Seit + present: the child still has the trainers.
Wir haben diese Turnschuhe vor einer Woche gekauft.
We bought these trainers a week ago.
Vor + Perfekt: the purchase happened a week ago.