German · B1 · Everyday language
Creative Tool Choices in German
Help your child choose and describe tools for creative projects. Practise adjective endings after definite and indefinite articles in phrases with mit (with).
What you'll learn
- Talk about drawing, painting and craft materials.
- Use mit with the dative to describe which tool to use.
- Use the adjective ending -en after definite and indefinite articles in the dative.
- Recognise dative plural forms such as mit den neuen Stiften.
German phrases for creative tool choices
Du kannst den Umriss mit dem weichen Bleistift zeichnen.
You can draw the outline with the soft pencil.
Der Bleistift becomes dem Bleistift after mit; weich becomes weichen.
Versuch, den Baum mit einem weichen Bleistift zu schattieren.
Try shading the tree with a soft pencil.
Mit einem introduces a masculine tool that has not been specifically identified. The adjective still ends in -en.
Du kannst den Hintergrund mit dem breiten Pinsel malen.
You can paint the background with the wide brush.
Der Pinsel is masculine: mit dem breiten Pinsel.
Du kannst mit einem dünnen Pinsel kleine Details hinzufügen.
You can add small details with a thin brush.
Ein dünner Pinsel becomes mit einem dünnen Pinsel in the dative.
Schneide die Pappe mit der scharfen Schere.
Cut the cardboard with the sharp scissors.
German uses the singular die Schere for a pair of scissors. After mit, use der scharfen Schere.
Du kannst mit einem langen Lineal gerade Linien zeichnen.
You can draw straight lines with a long ruler.
Das Lineal is neuter. Its dative indefinite article is einem, and lang becomes langen.
Du kannst die Karte mit den neuen Buntstiften beschriften.
You can label the map with the new coloured pencils.
In the dative plural, die becomes den, neu becomes neuen, and Buntstifte gains -n.
Mit den bunten Bildern sieht dein Plakat interessanter aus.
With the colourful pictures, your poster looks more interesting.
Bilder becomes Bildern in the dative plural. Interessanter means more interesting.
Hear these phrases and practise them
Tildi plays every phrase out loud, tests you in five-minute lessons and builds them into bedtime stories from your own picture books.
Try it free for 7 daysKey words
der Bleistift
pencil
Plural: die Bleistifte. A soft pencil is ein weicher Bleistift.
der Pinsel
paintbrush
Plural: die Pinsel. Breit means wide; dünn means thin.
die Schere
scissors; a pair of scissors
Unlike English scissors, German Schere is singular when referring to one tool.
das Lineal
ruler
Plural: die Lineale. Use gerade Linien for straight lines.
der Buntstift
coloured pencil
Plural: die Buntstifte; dative plural: den Buntstiften.
die Spitze
tip; point
A broad tip is eine breite Spitze; with a broad tip is mit einer breiten Spitze.
schattieren
to shade
Use this for adding darker areas to a drawing.
beschriften
to label
Use this for adding names or other written information to a map or picture.
Mit + dative: adjective endings
Mit always takes the dative. An adjective before a noun ends in -en after a definite article (dem, der, den) or an indefinite article (einem, einer) in the dative. The article changes according to the noun's gender and number.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Masculine: definite | mit dem + adjective-en + noun | mit dem weichen Bleistift |
| Masculine: indefinite | mit einem + adjective-en + noun | mit einem weichen Bleistift |
| Feminine: definite | mit der + adjective-en + noun | mit der breiten Spitze |
| Feminine: indefinite | mit einer + adjective-en + noun | mit einer breiten Spitze |
| Neuter: definite | mit dem + adjective-en + noun | mit dem langen Lineal |
| Neuter: indefinite | mit einem + adjective-en + noun | mit einem langen Lineal |
| Plural: definite | mit den + adjective-en + dative plural noun | mit den neuen Stiften |
Remember the dative plural noun ending
Most plural nouns add -n in the dative unless they already end in -n or -s. This noun ending is separate from the adjective ending -en. There is no plural form of the indefinite article ein.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Stifte → Stiften | den neuen Stiften | Du zeichnest mit den neuen Stiften. |
| Bilder → Bildern | den bunten Bildern | Mit den bunten Bildern sieht dein Plakat interessanter aus. |
| Pinsel → Pinseln | den dünnen Pinseln | Du malst mit den dünnen Pinseln. |
More examples
Möchtest du mit dem weichen Bleistift oder mit einem dünnen Pinsel arbeiten?
Would you like to work with the soft pencil or with a thin brush?
Both dem and einem require the adjective ending -en in the dative.
Mit einer breiten Spitze kannst du dicke Linien zeichnen.
With a broad tip, you can draw thick lines.
Die Spitze is feminine, so use mit einer breiten Spitze.
Was möchtest du mit den neuen Buntstiften zeichnen?
What would you like to draw with the new coloured pencils?
Notice den, the adjective ending -en, and the noun ending -n.