German · B1 · Family moment
Make Room Together in German
Make room together by arranging a welcoming bedroom workspace. Practise describing where to put things and where they are afterward, while leaving room for your child to choose.
What you'll learn
- Use an, hinter, vor, über and zwischen to describe a workspace.
- Use the accusative for destinations and the dative for positions.
- Pair hängen, stellen and legen with hängen, stehen and liegen.
- Give friendly instructions and invite your child to help decide.
German phrases for make room together
Häng dein Projektplakat an die Wand.
Hang your project poster on the wall.
An die Wand is accusative: the wall is the destination. Häng is a natural informal command to one child.
Dein Projektplakat hängt jetzt an der Wand.
Your project poster is hanging on the wall now.
An der Wand is dative: it describes where the poster is hanging.
Stell den Korb hinter den Stuhl.
Put the basket behind the chair.
Stellen means to place something upright. Hinter den Stuhl is accusative because it gives the destination.
Der Korb steht jetzt hinter dem Stuhl.
The basket is standing behind the chair now.
Stehen describes the basket's position. Hinter dem Stuhl is dative.
Häng dein Bild über den Schreibtisch.
Hang your picture above the desk.
Über den Schreibtisch is accusative: you are placing the picture in a position above the desk.
Dein Bild hängt jetzt über dem Schreibtisch.
Your picture is hanging above the desk now.
Über dem Schreibtisch is dative because the picture is already in that position.
Leg dein Heft vor den Computer und dein Lineal zwischen die Bücher.
Lay your notebook in front of the computer and your ruler between the books.
Legen means to lay something down. Both destinations use the accusative: vor den Computer and zwischen die Bücher.
Dein Heft liegt vor dem Computer, und dein Lineal liegt zwischen den Büchern.
Your notebook is lying in front of the computer, and your ruler is lying between the books.
Liegen describes position, so both prepositional phrases use the dative. The dative plural is den Büchern.
Hear these phrases and practise them
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Try it free for 7 daysKey words
das Projektplakat
project poster
A poster presenting a project. German compound nouns take their gender from the final noun: das Plakat.
die Wand
wall
For something attached to a wall, use an: an die Wand or an der Wand.
der Korb
basket
Use stellen to put it down upright and stehen to describe its position.
der Stuhl
chair
Compare hinter den Stuhl, a destination, with hinter dem Stuhl, a position.
das Bild
picture
Can refer to a drawing, painting or photograph.
der Schreibtisch
desk
A desk used for writing, studying or working.
das Heft
notebook; exercise book
A natural choice for a child's school notebook. Das Notizbuch is another word for a notebook used for notes.
das Lineal
ruler
A ruler normally lies flat: Das Lineal liegt …
das Buch; die Bücher
book; books
The dative plural adds -n: zwischen den Büchern.
Destination or position?
These two-way prepositions take the accusative when they describe a destination, answering wohin? (where to?). They take the dative when they describe a position, answering wo? (where?). The key is destination versus location, not simply whether movement occurs.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| an — on, attached to | Accusative: an die Wand; dative: an der Wand | Häng das Plakat an die Wand. Das Plakat hängt an der Wand. |
| hinter — behind | Accusative: hinter den Stuhl; dative: hinter dem Stuhl | Stell den Korb hinter den Stuhl. Der Korb steht hinter dem Stuhl. |
| vor — in front of | Accusative: vor den Computer; dative: vor dem Computer | Leg das Heft vor den Computer. Das Heft liegt vor dem Computer. |
| über — above | Accusative: über den Schreibtisch; dative: über dem Schreibtisch | Häng das Bild über den Schreibtisch. Das Bild hängt über dem Schreibtisch. |
| zwischen — between | Accusative: zwischen die Bücher; dative: zwischen den Büchern | Leg das Lineal zwischen die Bücher. Das Lineal liegt zwischen den Büchern. |
Placing things and describing their positions
In these sentences, hängen, stellen and legen describe placing an object somewhere. Hängen, stehen and liegen describe its resulting position. Hängen has the same present-tense forms in both uses.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Hanging | hängen → hängen | Du hängst das Bild über den Schreibtisch. Das Bild hängt über dem Schreibtisch. |
| Upright placement | stellen → stehen | Du stellst den Korb hinter den Stuhl. Der Korb steht hinter dem Stuhl. |
| Flat placement | legen → liegen | Du legst das Heft vor den Computer. Das Heft liegt vor dem Computer. |
Friendly instructions to one child
Use the informal singular imperative without du. Häng, stell and leg are common spoken forms; hänge, stelle and lege are also correct. Add bitte for a polite request.
| Use | Form | Example |
|---|---|---|
| Hang | Häng bitte … | Häng bitte dein Bild über den Schreibtisch. |
| Put upright | Stell bitte … | Stell bitte den Korb hinter den Stuhl. |
| Lay down | Leg bitte … | Leg bitte dein Heft vor den Computer. |
More examples
Möchtest du dein Bild über den Schreibtisch oder an die andere Wand hängen?
Would you like to hang your picture above the desk or on the other wall?
Offer two choices. Both destinations use the accusative.
Wo soll der Korb stehen: hinter dem Stuhl oder vor dem Schreibtisch?
Where should the basket go: behind the chair or in front of the desk?
Both options use the dative because stehen describes the intended position, even though you have not placed the basket yet.